Prevenire parassiti e malattie nei bonsai
Il modo migliore per gestire parassiti e malattie dei bonsai è evitare che diventino un problema fin dall'inizio.
Non c'è modo di garantire che un bonsai non incontri mai un parassita o una malattia. Dopotutto, i bonsai sono alberi vivi e fanno parte dell'ambiente naturale.
Tuttavia, un albero sano che cresce nelle giuste condizioni è generalmente molto più resistente. Una buona cura del bonsai rende anche più facile notare i problemi precocemente, quando solitamente sono molto più facili da gestire.
1. Mantieni il tuo bonsai nella posizione corretta
La posizione corretta è una delle basi della salute del bonsai.
Le specie da esterno dovrebbero normalmente vivere all'aperto, mentre le specie tropicali e subtropicali potrebbero richiedere protezione o condizioni interne durante i periodi più freddi.
Assicurati che il tuo bonsai riceva la quantità di luce solare appropriata per la sua specie.
Un albero tenuto in condizioni inadatte può indebolirsi gradualmente, rendendolo più vulnerabile a parassiti e malattie.
2. Fornisci una buona circolazione dell'aria
Una buona circolazione dell'aria attorno al fogliame aiuta a ridurre le condizioni in cui prosperano molti problemi fungini.
Evita di posizionare un gran numero di bonsai estremamente vicini tra loro.
I rami e il fogliame dovrebbero avere spazio affinché l'aria possa circolare, particolarmente durante il tempo caldo e umido.
Una buona circolazione dell'aria è particolarmente importante dopo la pioggia e l'irrigazione perché permette al fogliame di asciugarsi naturalmente.
3. Annaffia correttamente
Un'irrigazione errata è alla base di molti problemi di salute dei bonsai.
Piuttosto che annaffiare secondo un programma fisso, controlla regolarmente il tuo bonsai e annaffia quando l'albero ne ha bisogno.
Quando annaffi, fallo accuratamente in modo che l'intero pane radicale riceva umidità e l'acqua in eccesso possa drenare liberamente dal vaso.
Quindi consenti al terreno di iniziare ad asciugarsi in modo appropriato prima di annaffiare di nuovo.
La frequenza esatta dipenderà dalla specie, dal terreno, dal vaso, dalla temperatura, dalla luce solare, dal vento e dalla stagione.
Non lasciare mai un bonsai permanentemente inzuppato, ma non permettere nemmeno a un albero che richiede umidità di asciugarsi completamente.
Le radici sane hanno bisogno sia di acqua che di ossigeno.
4. Assicurati che il vaso dreni correttamente
I vasi per bonsai dovrebbero avere fori di drenaggio funzionanti.
Controlla di tanto in tanto che i fori di drenaggio non siano stati ostruiti da terreno compattato, radici o detriti.
L'acqua che non riesce a uscire dal vaso può creare condizioni di scarsa aerazione attorno alle radici e contribuire a gravi problemi radicali.
5. Usa un terreno per bonsai adatto
Un buon terreno per bonsai dovrebbe fornire un equilibrio tra ritenzione idrica, drenaggio e aria attorno alle radici.
Il terreno vecchio o fortemente compattato può perdere gradualmente la sua struttura.
Se l'acqua inizia a ristagnare sulla superficie per periodi insolitamente lunghi o ha difficoltà a passare attraverso il vaso, le condizioni del terreno e dell'apparato radicale dovrebbero essere esaminate.
6. Rinvasa quando necessario
I bonsai finiscono per riempire i loro vasi con le radici.
Quando un albero diventa gravemente costretto dalle radici, l'acqua e l'aria potrebbero avere difficoltà a muoversi attraverso il pane radicale.
Il rinvaso a intervalli appropriati rinnova il substrato di coltivazione e ti dà l'opportunità di ispezionare e gestire l'apparato radicale.
Quanto spesso un bonsai necessiti di rinvaso dipende dalla sua specie, età, tasso di crescita, dimensioni del vaso e terreno. Il rinvaso dovrebbe essere eseguito anche nel periodo dell'anno appropriato per la specie.
7. Non fertilizzare eccessivamente
Il fertilizzante aiuta i bonsai a crescere, ma più non è necessariamente meglio.
Una fertilizzazione eccessiva può danneggiare le radici e produrre una crescita molto tenera e vigorosa che potrebbe risultare più attraente per determinati parassiti.
Segui una routine di fertilizzazione appropriata per la specie e la stagione.
Non cercare mai di compensare la scarsa luce, il terreno povero o l'irrigazione errata semplicemente aggiungendo più fertilizzante.
8. Ispeziona regolarmente il tuo bonsai
Questa è forse l'abitudine preventiva più semplice ed efficace.
Ogni volta che annaffi il tuo bonsai, prenditi qualche secondo per osservarlo. Controlla la nuova crescita, le foglie più vecchie, la parte inferiore delle foglie, le giunzioni dei rami, la corteccia e il tronco, la superficie del terreno, il drenaggio e il colore e vigore generali.
Cerca macchie insolite, superfici appiccicose, ragnatele, scolorimenti, insetti, foglie danneggiate o germogli morenti.
Individuare un problema precocemente può fare un'enorme differenza.
9. Controlla la parte inferiore delle foglie
Molti parassiti comuni dei bonsai preferiscono aree protette e possono rimanere inosservati per un bel po' di tempo.
Un albero può sembrare perfettamente sano dall'alto mentre i parassiti si sviluppano sotto il suo fogliame.
Di tanto in tanto gira qualche foglia e ispezionala da vicino. Questo è particolarmente utile per rilevare ragnetti rossi, afidi, mosche bianche, cocciniglie e altri piccoli parassiti.
10. Mantieni pulita l'area del tuo bonsai
Rimuovi foglie cadute, fiori secchi, erbacce e altri detriti vegetali attorno al tuo bonsai.
Il materiale organico morto può fornire rifugio ai parassiti e può anche ospitare spore fungine o altri agenti patogeni.
Mantenere i banconi, i vassoi e l'area di coltivazione circostante ragionevolmente puliti rende anche più facile individuare i problemi.
11. Rimuovi materiale morto o malato
Rami morti e foglie chiaramente malate non dovrebbero rimanere su un bonsai indefinitamente.
Rimuovili quando appropriato e smaltisci il materiale vegetale infetto lontano dalla tua collezione di bonsai.
Evita di posizionare materiale vegetale visibilmente malato direttamente accanto ad alberi sani.
12. Mantieni puliti i tuoi strumenti
Gli strumenti per bonsai possono potenzialmente trasferire agenti patogeni da un albero all'altro.
Mantieni pulite forbici da potatura, tronchesi, seghe e altri strumenti.
Se hai lavorato su un albero con una sospetta malattia, pulisci e disinfetta adeguatamente i tuoi strumenti prima di usarli su un altro albero.
Strumenti puliti producono anche tagli migliori e riducono danni inutili all'albero.
13. Evita danni inutili
Ogni taglio, crepa o ramo danneggiato crea una ferita che l'albero deve riparare.
Usa strumenti affilati ed effettua tagli netti durante la potatura. Evita di strappare rami o danneggiare inutilmente la corteccia.
La potatura importante e altri lavori stressanti dovrebbero essere generalmente eseguiti in un momento appropriato per la specie.
14. Non mantenere costantemente bagnato il fogliame
L'acqua sulle foglie non è automaticamente dannosa: gli alberi da esterno subiscono naturalmente la pioggia.
I problemi sono più probabili quando il fogliame rimane bagnato per periodi prolungati, in particolare in condizioni calde e umide con scarsa circolazione dell'aria.
Annaffia principalmente in base alle esigenze delle radici ed evita di inzuppare ripetutamente il fogliame inutilmente quando le condizioni favoriscono problemi fungini.
15. Dai agli alberi spazio sufficiente
Può essere allettante disporre una collezione di bonsai molto vicina tra loro.
Ma quando il fogliame degli alberi vicini si tocca costantemente, la circolazione dell'aria diminuisce e i parassiti possono spostarsi più facilmente tra gli alberi.
Un po' di spazio tra i bonsai migliora la circolazione dell'aria e rende anche più facile l'ispezione dei singoli alberi.
16. Ispeziona i nuovi bonsai prima di aggiungerli alla tua collezione
Un nuovo bonsai può occasionalmente portare con sé visitatori indesiderati.
Prima di posizionare un nuovo albero direttamente tra i tuoi bonsai esistenti, ispeziona entrambi i lati delle foglie, i rami e le giunzioni dei rami, il tronco e la corteccia, la superficie del terreno, il vaso e i fori di drenaggio.
Presta particolare attenzione a cocciniglie, cocciniglie farinose, afidi, ragnetti rossi e sintomi fungini insoliti.
Laddove praticabile, mantenere un nuovo albero leggermente separato dal resto della tua collezione per un periodo di osservazione iniziale fornisce un ulteriore livello di protezione.
17. Non condividere i problemi tra gli alberi
Se un bonsai sviluppa un sospetto problema di parassiti o malattie, separalo dagli alberi vicini laddove praticabile.
Tratta e ispeziona l'albero colpito prima di riportarlo nella collezione.
Ispeziona anche gli alberi che si trovavano immediatamente accanto ad esso. I parassiti raramente rispettano i confini tra i vasi.
18. Proteggi il tuo bonsai da stress inutili
Un albero stressato è generalmente meno capace di rispondere a problemi aggiuntivi.
Evita di combinare diversi stress importanti contemporaneamente. Ad esempio, un albero che ha appena subito una potatura radicale pesante potrebbe non essere il candidato ideale per lavori importanti sui rami subito dopo.
Calore estremo, siccità, gelo, livelli di luce errati, potature severe e disturbi alle radici possono tutti causare stress a un albero. Una buona cura del bonsai consiste in parte nello scegliere il momento giusto per fare le cose.
19. Impara cosa è normale per il tuo albero
Forse la forma più sottovalutata di prevenzione delle malattie è semplicemente conoscere il proprio bonsai.
Specie diverse si comportano diversamente. I bonsai decidui perdono naturalmente le foglie. Alcune specie cambiano il colore delle foglie durante l'anno. Gli aghi più vecchi sulle conifere possono ingiallire e cadere naturalmente. Alcuni alberi crescono vigorosamente in primavera e rallentano considerevolmente più avanti nella stagione.
Più conosci l'aspetto normale del tuo albero, più velocemente noterai quando qualcosa cambia davvero.
La migliore prevenzione è un albero sano
Non esiste uno spray, un trattamento o un trucco unico che manterrà ogni bonsai libero da parassiti e malattie.
La prevenzione più efficace è una buona cura quotidiana: la posizione giusta, un'irrigazione corretta, un buon drenaggio, un terreno adatto, molta circolazione dell'aria, strumenti e ambiente puliti, un'ispezione regolare e una cura appropriata per la specie e la stagione.
Non hai bisogno di rendere sterile l'ambiente del tuo bonsai. I bonsai sono alberi e gli alberi vivono naturalmente insieme a insetti, funghi e microrganismi. Molti di questi organismi sono innocui o addirittura benefici.
L'obiettivo non è eliminare la natura dal tuo bonsai. L'obiettivo è mantenere sano il tuo albero, notare tempestivamente cambiamenti insoliti e agire quando si sviluppa un problema reale.